Um cavalete é um suporte vertical usado para exibir e/ou fixar algo que repousa sobre ele, em um ângulo de cerca de 20° em relação à vertical. Em particular, os cavaletes são tradicionalmente usados ​​pelos pintores para apoiar uma pintura enquanto trabalham nela, normalmente em pé, e também são usados ​​às vezes para exibir pinturas acabadas. Os cavaletes dos artistas ainda são tipicamente feitos de madeira, em designs funcionais que pouco mudaram durante séculos, ou mesmo milênios, embora novos materiais e designs estejam disponíveis. Cavaletes são normalmente feitos de madeira, alumínio ou aço.

Em uma câmara escura fotográfica, um cavalete é usado para manter o papel fotográfico em uma posição plana ou vertical (horizontal, ampliação de tamanho grande) em relação ao ampliador.